Umanimal encontrado atropeladoem uma estrada no municpio de Vacaria, no Rio Grande do Sul, intrigou pesquisadores e movimentou uma equipe para descobrir a origem do bicho misterioso. Inicialmente identificado como umaespcie silvestre, o animal que tambm se parecia com um cachorro foi vtima de um acidente de trnsito em 2021.
Umanimal encontrado atropeladoem uma estrada no municpio de Vacaria, no Rio Grande do Sul, intrigou pesquisadores e movimentou uma equipe para descobrir a origem do bicho misterioso. Inicialmente identificado como umaespcie silvestre, o animal que tambm se parecia com um cachorro foi vtima de um acidente de trnsito em 2021.
Para isso, foi feito um estudo gentico e cromossmico do animal.
Para isso, foi feito um estudo gentico e cromossmico do animal.
Para isso, foi feito um estudo gentico e cromossmico do animal.
Metade da me e metade do pai
Os cromossomos so as estruturas que abrigam todo o material gentico de um ser vivo. Eles so herdados diretamente dos genitores – metade da me e metade do pai.
Ao ser analisado, o animal apresentou 76 cromossomos, para a surpresa dos pesquisadores. J que se o bicho atropelado fosse um cachorro domstico (Canis lupus familiaris), ele teria 78 cromossomos. Caso fosse um graxaim-do-campo (Lycalopex gymnocercus), contaria com 74 unidades dessa estrutura.
O nico candeo que aparece no Rio Grande do Sul com esse nmero de cromossomos o lobo-guar (Chrysocyon brachyurus), mas os cientistas logo descartaram a ideia de o indivduo pertencer a esta espcie pelas prprias caractersticas fsicas dele.
A partir desse trabalho, eles chegaram a uma outra concluso: o animal no era um cachorro ou um graxaim-do-campo, mas, sim, umamistura das duas coisas.
Cruzamento
O nmero inusitado de cromossomos poderia ser explicado pelo cruzamento entre representantes dessas duas espcies. Do cachorro, vieram 39 cromossomos (metade do total). Do graxaim-do-campo, 37. A combinao dos dois chega exatamente aos 76 cromossomos encontrados pelo laboratrio gacho.
Para confirmar o achado, a biloga Bruna Elenara Szynwelski, da UFRGS, fez uma anlise dos genes do hbrido, que comprovou a linhagem materna do indivduo de graxaim-do-campo. Ao analisar o DNA completo, os pesquisadores descobriram trechos de genes exclusivos dos cachorros, e outros que s aparecem nos graxains-do-campo.
A partir disso, eles puderam concluir definitivamente quea vtima do atropelamento era um hbrido.
Essa foi a primeira vez que esse fenmeno foi descrito em detalhes na Amrica do Sul — h casos semelhantes registrados com outros candeos na frica, na Europa e na Amrica do Norte.
Os achados, publicados no peridico cientfico Animals no incio de agosto, foram classificados como “raros” e “surpreendentes” pelos envolvidos no trabalho.
Aps a recuperao das leses do atropelamento, o candeo foi castrado e enviado ao Mantenedouro So Braz, um santurio e zoolgico sediado em Santa Maria, tambm em terras gachas.
Registros anteriores
Os envolvidos na investigao suspeitam que esse mesmo animal fora flagrado em outras ocasies no ado. Em 2019, Hasse Junior, bilogo que resgatou o hbrido, avistou um candeo de aparncia estranha na regio de Vacaria. poca, ele gravou um vdeo, e a equipe acredita que se trata do mesmo animal. Isso porque, nos registros obtidos em 2019 e 2021, possvel ver uma mancha branca no trax de ambos os animais.
Mas a histria reservou uma terceira surpresa a todos os envolvidos. Um dia depois da entrevista BBC News Brasil, realizada em 29 de agosto, os pesquisadores da UFRGS enviaram um email com uma notcia inesperada.
“Assim que terminamos a reunio, ligamos para o santurio [o Mantenedouro So Braz] para solicitar fotos atuais do hbrido”, escreveram os autores do estudo. “Quem atendeu nos informou que o animal morreu h cerca de meio ano.”
Os cientistas confirmaram a informao numa segunda interao via WhatsApp com o mantenedouro, mas ainda estotentando entender o que causou a mortedo animal.
A BBC News Brasil tambm tentou contato com o Mantenedouro So Braz por meio de mensagens de texto, mas no foram enviadas respostas at a publicao desta reportagem.
Enquanto ainda tentam descobrir o que est por trs da morte do hbrido, os especialistas envolvidos com a histria avaliam os possveis impactos que os cruzamentos entre espcies de candeos podem ter.
