Cerca de 540 mil estudantes de 15 anos em 70 pases participaram do exame, realizado a cada trs anos pela Organizao para Cooperao e Desenvolvimento Econmico (OCDE).
"As provas no s avaliam se o estudante pode reproduzir os conhecimentos adquiridos, mas se capaz de ir alm do que aprendeu e aplic-los em situaes pouco familiares e fora da escola", diz o comunicado do Pisa.
Isso requer a habilidade de "explicar fenmenos cientficos, interpretar dados e realizar experimentos."
Com base nestes critrios de avaliao, Cingapura ficou em primeiro lugar nas trs disciplinas avaliadas: Cincias, Matemtica e Leitura.
O Brasil obteve posies baixas em todas elas, com um desempenho inferior avaliao de 2012, e abaixo da maioria dos pases da Amrica Latina que tambm fizeram parte do teste: foi o 59 em Leitura, 63 em Cincias e 65 em Matemtica.
J Cingapura ganhou posies nas trs. Em 2012, havia sido o segundo em Leitura e Matemtica e o terceiro em Cincias.
Mas o que explica esse excelente desempenho dessa ilha-Estado do Sudeste asitico? Brandew Jeffreys, editora de Educao do site da BBC, foi at l conferir. Confira seu relato:
"Se voc pensa que Matemtica difcil, no vai conseguir aprender", diz Hai Yang, de 10 anos.
Junto a outros alunos da turma 4D da escola primria Woodgrove, ele est explicando as aulas da disciplina que eu estava acompanhando.
A classe trabalhava em um problema. Os estudantes se revezavam, levantando-se para dizer como haviam resolvido a questo. E faziam isso em ingls, uma das diversas lnguas faladas em Cingapura.
No fim das contas, havia mais de uma soluo correta. O mais impressionante era sua dedicao para entender exatamente como fazer isso.
"Se apenas copiarmos a resposta dada pelo professor, quando crescermos talvez a gente no saiba mais como resolv-lo", diz outra aluna, Megna.
Fundamentos
Trata-se de uma abordagem conhecida como Domnio da Matemtica, usado tambm em escolas da China e que vem sendo adotado em algumas instituies de ensino de outros pases, como o Reino Unido.
Essa apenas uma parte de uma histria de sucesso que despertou o interesse do mundo.
Cingapura se beneficia de ter um sistema escolar enxuto, no qual professores so reunidos no Instituto Nacional de Educao para serem treinados.
Seu diretor, Tan Oon Seng, me disse que o instituto recruta professores com base no seu grau de conhecimento das disciplinas, e esperado que eles garantam que cada criana compreenda os elementos bsicos do ensino.
"Em Cingapura, acreditamos em fundamentos. Para que uma criana seja bem educada, ela precisa aprender a linguagem e gramtica de vrias matrias, uma linguagem com a qual sejam capazes de ler, uma linguagem com a qual possam entender os nmeros."
Cingapura tambm tem ensinado bastante sobre como tornar a profisso de professor uma atividade recompensadora. algo que confere status, porque a competio para tornar-se um mestre grande.
Professores podem seguir uma carreira que os leva a se tornarem diretores, pesquisadores em Pedagogia ou um grande especialista em salas de aula.
Eles tm tempo para aprofundar seus conhecimentos e preparar as lies.
Criatividade
Mas Cingapura no est acomodada em sua posio de prestgio. Em duas escolas de ensino mdio, testemunhei tentativas de tornar o aprendizado mais criativo.
No colgio Montfort, adolescentes so encorajados a fazer prottipos de produtos que vo desde um sistema para regar jardins a um teclado eletrnico.
Usar habilidades cientficas e matemticas para resolver problemas do mundo real exatamente o tipo de capacidade que o Pisa foi criado para avaliar.
No Montfort, uma sala vazia est sendo transformada em um "laboratrio de inventores". Ferramentas simples e diversos materiais esto disponveis para que alunos os usem no tempo livre e criem coisas que podem levar para casa.
Se quiserem entender como iluminar seu violo com lmpadas de LED, ali que aprendero isso.
"Queremos que o aprendizado esteja ligado realidade do dia a dia, para que isso melhore a experincia no apenas em Cincias, mas em outras reas", diz o professor Ricky Tan Pee Loon.
Outro aspecto que chama ateno na educao em Cingapura que diretores mudam de escola a cada seis ou oito anos. Tambm h uma grande nfase na colaborao.
Khoo Tse Horng, diretor da escola St. Hilda, diz que o modo de trabalho dos professores tambm diferente. Quando ele comeou a dar aulas, o mais comum era ser acompanhado por um mentor mais experiente.
"Hoje, os professores trabalham em equipe, crescem juntos, pesquisam juntos, trabalham juntos."
Concorrncia
Mas a principal colaborao para o sucesso de Cingapura talvez venha dos pais dos estudantes.
O sistema competitivo, e um exame ao fim do primrio influencia se a criana conseguir uma vaga na escola que pretende frequentar na prxima etapa.
No ensino mdio, os estudantes tm um currculo acadmico "expresso" e outro normal, que os leva a obter um diploma tcnico ou vocacional.
Ento, s 20h de uma certa noite, acompanho crianas de at 4 anos estudando matemtica usando bacos (instrumentos antigos de clculo). Lucas, de 6 anos, parece tranquilo ao correr contra tempo para resolver uma srie de problemas.
Seus pais, Eric e Nicole Chan, me dizem que trazem os filhos para uma hora de aula adicional para que eles ganhem uma confiana extra.
H um lado negativo, retratado em um filme recente feito por voluntrios da agncia publicitria Splash, de Cingapura, em que uma menina fica deprimida e estressada na preparao para seu exame ao fim do primrio.
Jerome Lau, um dos diretores da Splash, diz que se inspirou na experincia de um amigo. " injusto comear a julg-los e rotul-los. Toda criana tem o potencial de se dar bem na vida."
O sistema de Cingapura est mudando, em parte por conta do reconhecimento que a concorrncia alta. Ento, alteraes esto sendo implementadas na forma como a notas so publicadas e usadas para classificar os alunos.
um sistema que reconhece algumas de suas falhas, mas segue comprometido em permanecer entre os melhores do mundo.
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